The Great Train Robbery een verhaal over diefstal en spannende achtervolgingen!

Als filmliefhebber ben ik altijd op zoek naar verborgen parels uit de geschiedenis van de cinema. De vroege jaren van de 20e eeuw waren een tijdperk van immense innovatie in de filmindustrie, met regisseurs die experimenteerden met nieuwe technieken en vertellers die verhalen probeerden te vertellen op deze revolutionaire manier.

Een film die mij altijd heeft gefascineerd is “The Great Train Robbery”, uitgebracht in 1903. Deze korte film van slechts 12 minuten lang, geregisseerd door Edwin S. Porter voor de Edison Manufacturing Company, wordt beschouwd als een van de eerste westerns en revolutionair in zijn gebruik van montage, camerawork en verhaalvertelling.

De film draait om een groep bandiete, met Justus D. Barnes als leider, die een trein overvallen. De actie begint met een scène waarin de bandits zich voorbereiden op de overval. We zien hun plannen maken, wapens laden en maskers opzetten.

“The Great Train Robbery” wordt vaak geprezen om zijn gebruik van montage om het verhaal te vertellen. Porter gebruikte verschillende scènes die hij later samenvoegde om een coherent verhaal te creëren. Dit was revolutionair voor die tijd, toen films meestal bestonden uit één enkele lange opname.

Een ander belangrijk aspect van “The Great Train Robbery” is de manier waarop Porter camerabewegingen gebruikte. Hij experimenteerde met verschillende hoeken en perspectieven, wat een gevoel van diepte en actie creëerde.

De baanbrekende scènes in “The Great Train Robbery”:

• De overval: Deze scène, gefilmd vanuit verschillende hoeken, toont de bandieten die de trein overvallen en de passagiers beroven.
• De achtervolging: Na de overval vluchten de bandits met de buit. De treinchauffeur en een posse gaan achter hen aan in een spannende achtervolging.

Porter bracht ook innovatie in de filmwereld door het gebruik van “cross-cutting”. Deze techniek, waarbij scènes worden afgewisseld die tegelijkertijd plaatsvinden, creëert een gevoel van spanning en urgentie. Bijvoorbeeld wordt tijdens de treinroof een scène van de bandits die de buit delen afgewisseld met een scène van de treinchauffeur die alarm slaat.

De climax van “The Great Train Robbery” is een schietpartij tussen de bandits en de posse, waarbij Justus D. Barnes’ personage wordt neergeschoten. Deze scène was revolutionair voor zijn tijd en liet zien hoe geweld op het witte doek gebruikt kon worden om een verhaal te versterken.

“The Great Train Robbery” heeft niet alleen de filmindustrie veranderd, maar heeft ook een blijvende invloed gehad op de populaire cultuur. De scènes van de treinroof zijn vaak gekopieerd in latere films en televisieseries.

“The Great Train Robbery” als inspiratiebron:

• Westerns: De film wordt gezien als de eerste echte western en heeft de basis gelegd voor het genre.
• Actiefilm: De spannende achtervolgingen en schietpartijen in “The Great Train Robbery” hebben de weg geplaveid voor latere actiefilms.

“The Great Train Robbery” is een fascinerend stukje filmgeschiedenis dat nog steeds relevant is vandaag de dag. Hoewel de film kort en eenvoudig is, heeft hij een enorme invloed gehad op de manier waarop films worden gemaakt. Het verhaal is spannend en meeslepend, de montagetechnieken zijn revolutionair en de acteerprestaties zijn overtuigend.

Als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis van de cinema of gewoon wilt genieten van een spannende korte film, raad ik “The Great Train Robbery” van harte aan.